İstanbul'un UNESCO Mirasları: Fener ve Balat

Avrupa ve Asya kıtaları arasında yer alan şehir İstanbul, dünyanın dört bir yanından gelen gezginlerin her zaman ilgi odağı olmuştur. Yüzyıllardır medeniyetlerin buluşma noktası olan bu dinamik şehrin tarihi yarımadası, kadim zenginliğini her köşesinde hissettiriyor. Şehrin simgesi Ayasofya'dan Edirnekapı'ya kadar uzanan bu bölge, dünyanın en ünlü UNESCO Dünya Mirası Alanları’ndan bazılarına ev sahipliği yapıyor ve bu da onu daha çekici hale getiriyor.

İstanbul tarihi ve yaşına rağmen geçmişe takılıp kalmıyor. Tam tersine sürekli gelişen ve canlı bir şehir. Örneğin, bir zamanlar farklı dini azınlık topluluklarına ev sahipliği yapan tarihi Fener ve Balat bölgeleri artık dünyanın her yerinden ziyaretçi ağırlıyor. UNESCO Dünya Mirası Listesi'nde yer alan bu büyüleyici mahalleler, asırlık evlere ve hâlâ orijinal amaçlarıyla kullanılan tarihi eserlere sahip. Bu yazımızda belki de onlarca kez ziyaret ettiğimiz ve tarihinin farkında olmadığımız Fener ve Balat bölgelerini ele aldık.

İstanbul'un Hala Keşfedilmemiş Az Sayıdaki Güzellikleri

Kalabalık turistik destinasyonlardan ve uzun kuyruklardan hiç sıkıldınız mı? Aynı eski sitelerden ve sokak yemeği satıcılarından bıktınız mı? Öyleyse artık İstanbul'un tarihi semtleri Fener ve Balat'ı keşfetmenin zamanı geldi. Bu bölgeler şehrin diğer popüler yerlerine göre daha az biliniyor ve ziyaretçiler tarafından sıklıkla gözden kaçırılıyor.

Fener ve Balat zengin bir kültürel mirasa sahip ve İstanbul'un en eski bölgelerinden bazıları olduğuna inanılmakta. UNESCO Dünya Mirası Listesi'nde yer alan bu mahalleler, benzersiz atmosferleri ve mimarileriyle onları şehrin diğer bölgelerinden farklı kılıyor. Fakat tarihi önemlerine rağmen turistler tarafından büyük ölçüde keşfedilmemiş durumdalar.

Büyüleyici Kırmızı Siluetiyle Fener

Fener'e giden ziyaretçiler kendilerini hâlâ birbirine kenetlenmiş topluluklar halinde yaşayan ve çeşitli renklere boyanmış evlerde ibadet eden aileleri bulacaklar. Şehrin en önemli Rum semti olarak bilinen bu tarihi mahalleye Haliç'ten yukarı yürüyerek yarım saatte ulaşılabilmektedir. Mahalle, refahını Konstantinopolis'in alınmasından sonra Osmanlı padişahının Ortodoksları buraya yerleşmeye teşvik etmesine borçludur. Bugün hala ayakta kalan mükemmel mimarisi, zengin tarihinin bir kanıtıdır.

Fener, İstanbul Rum Ortodoks Patrikhanesi ve Aya Yorgi Katedrali gibi birçok önemli ibadethaneye ev sahipliği yapmaktadır. Dahası, onu Vatikan'a eşdeğer olarak tanıyan 250 milyon Ortodoks Hristiyan için ise de temel bir yerdir. Ayrıca kırmızı tuğlalardan inşa edilen ve Haliç'e bakan Rum Ortodoks Lisesi de mahallenin bir diğer simgesi. Bu bina, ona gerçeküstü bir kale benzeri görünüm kazandıran büyüleyici kırmızı bir siluete sahiptir. Bu kurum, Fener Rum Ortodoks Koleji ve Fener Roma Ortodoks Lisesi dâhil olmak üzere çeşitli isimlerle anılmaktadır. Aynı zamanda halen İstanbul'da faaliyet gösteren en uzun soluklu Rum Ortodoks okulu olma özelliğini taşıyor. Zengin bir kültürel ve tarihi öneme sahip olan kolej, bölgede benzersiz mimarisiyle öne çıkıyor. Bina 1454 yılında kurulmuştur, ancak mevcut bina 1881 ile 1883 yılları arasında inşa edilmiştir. Bina, Fransa'dan ithal malzemeler içeren ve bir ortaçağ kalesini anımsatan dramatik bir siluete sahip olan mimari tarzların benzersiz bir karışımını sergilemektedir.

Etnik Grupların Buluştuğu Nokta Balat

İstanbul'un renkli ve çeşitli kültürel mirasını yaşamak isterseniz eğer, şehrin eski Yahudi mahallesi olan Balat'tan başka yere bakmayın. Fener Rumlar ile tanınıyorsa Balat ise Yahudi mahallesiyle tanınıyor. Ziyaretçiler, şehrin Yahudi mirasını kanıtlayan, halen kullanımda olan sinagoglara, okullara ve diğer dini yapılara hayran kalabilirler. Büyüleyici tarihi, İspanyol Engizisyonu altında zulüm gören Yahudilerin, onları kurtarmak için filosunu İspanya'ya bile gönderen Sultan tarafından memnuniyetle karşılandığı 15. yüzyıla kadar uzanıyor.

Balat, kentte başarıya ulaştıkça etnik grupların buluşma noktası haline geldi ve bugün İstanbul'un en sevimli semtlerinden biri. 2000 yılında UNESCO'nun restorasyon ve imar planına dahil edilmesiyle ilçe yeniden canlanma yaşadı. Türk televizyon dizileri de Balat'a odaklanarak bölgenin eşsiz mimarisi ve büyüleyici karakterini ön plana çıkardı.

Ayrıca bkz. Balat'ın En Güzel Kafe ve Restoranları

Balat ilçesinde, Türkiye'nin en eski sinagog binalarından birine sahip olan tarihi bir alan olan Ahrida Sinagogu bulunmaktadır. 15. yüzyılda Rumeli Yahudileri (Romanyotlar) tarafından inşa edilmiş ve adını göç ettikleri Ohri kentinden almıştır. Bu görkemli sinagogun zarif Barok tarzı mimarisi, tekne şeklindeki okuma platformu ve ince süslemeli Kutsal Sandığı ile görülmeye değerdir. Haliç'teki iki eski sinagogdan biri olması tarihi önemini açıkça ortaya koyuyor.

Bir diğer yapı ise Meryem Ana Rum Ortodoks Kilisesi veya Kanlı Kilise. Bu dikkat çekici Bizans dönemi binası şehrin en eski binalarından biri ve birkaç kez hasar görmesine rağmen eski görkemini korumuştur. Bu kiliseyi gerçekten benzersiz kılan şey, Konstantinopolis'te Aya İrini ile birlikte Osmanlılar tarafından camiye dönüştürülmeyen tek Bizans dönemi kilisesi olmasıdır. Bu, II. Mehmed'in Rum Ortodoks nüfusu için kilisenin bakımını yapmasına izin verilen Rum mimar Christodoulos'un annesine yaptığı bağıştan kaynaklanmaktadır. Bina kırmızıya boyanmış olsa da "Kanlı Kilise" adı, Konstantinopolis'in düşüşü sırasında Bizans'ın Osmanlılara karşı son nafile direnişinin yapıldığı yer olmasından kaynaklanmaktadır.